Brandbrief personeel verhindert verhuizing Sint-Maartenscollege niet.

Onze Wyckerpoort zal over enkele jaren geen school meer voor het voortgezet onderwijs hebben. Tot grote woede van bijna alle 140 medewerkers van het Sint-Maartenscollege stemde de gemeenteraad in met de verhuizing van de school naar de rand van Maastricht-West.

Dat is zuur voor de bekende school die al 66 jaar in Wyckerpoort is gevestigd. Zo studeerden politicus Maxime Verhagen, actrice Peggy Vrijens en oud-voetballer Boudewijn Zenden aan dit college. Het is ook zuur voor de ruim drieduizend ondertekenaars die de petitie tégen de verhuizing hadden getekend.

Brandbrief met noodkreet

De projectgroep die zegt de meerderheid van de 140 college-medewerkers te vertegenwoordigen, probeerde met een dikke brief van liefst negen kantjes de gemeenteraad nog over te halen om niet in te stemmen met de verhuizing. ‘Ondanks onze inspanningen om (…) een genuanceerd beeld te schetsen, merken wij dat onze bevindingen tot op heden zeer beperkt zijn meegenomen in de besluitvorming’, schrijft de protestgroep in een brandbrief aan de gemeenteraad.

Dinsdagavond werd duidelijk dat het felle protest van Sint-Maarten géén succes had. De school zal, als onderdeel van een breder scholenplan met een investering van liefst 140 miljoen euro, naar de andere kant van de Maas verhuizen. Het Sint-Maartenscollege is gesneuveld in een schaakspel waarbij heel veel Maastrichtse scholen verhuizen of verbouwd worden.

Discussie gemeenteraad

De politiek partijen die het collegebestuur van Maastricht vormen, steunden dinsdagavond de plannen volledig, hoewel het CDA nog een doekje voor het bloeden presenteerde om de risico’s van de verhuizing goed te gaan onderzoeken. Maar de partij twijfelde niet aan de verhuizing zelf.

Sterk merk

PVM en de VVD benadrukten dat het Sint-Maartencollege ‘een sterk merk is’. Een verhuizing kan deze school wel hebben, vinden ze. D66-gemeenteraadslid Gardien merkte tijdens het debat op dat hij blij was dat er eindelijk beweging te zien is, ‘want toen ik brugpieper van 13 jaar werd er al in 2009 gepraat over de scholen.’ Gardien: ‘We hebben begrip voor de zorgen van Sint-Maarten, maar het hele proces is zorgvuldig geweest.’

SP: pas op de plaats

Oppositiepartij SP daarentegen had daarentegen grote zorgen over de verhuisoperatie ‘want 140 medewerkers van Sint-Maarten maakten zich wél zorgen’. De SP-er Van Gelooven twijfelde of het Sint-Maartenscollega wel een sterk merk was, want hoe weet je zoiets, vroeg hij aan de VVD. Zijn partij wilde eigenlijk even pas op de plaats maken bij die onderdelen waarover discussie is zoals het Sint-Maartenscollege.

Verhuizing rechtbank zorgt voor schaakspel

Een grote rol bij Sint-Maarten speelt ook nog een eis van de rechtbank. Die wil dat hun rechtbank, als ze ook gaan verhuizen, in de buurt van het NS-station wordt gevestigd. De enige, echte plek die daarvoor beschikbaar is, is die van het Sint-Maartenscollege.

Of zoals de wethouder Hubert Mackus tijdens een wijkoverleg eind vorig jaar zeer duidelijk zei: ‘De rechtbank eiste dat ze dicht bij het station willen zitten.’  Is dat niet mogelijk dan zou de rechtbank de stad verlaten en dat zou ‘voor de juridische faculteit toch een aderlating zijn.’ Het terrein waarop het Sint-Maartenscollege staat, is een van de weinige grote locaties die in de buurt van het NS-station liggen, aldus de wethouder.

Het Sint-Maartenscollege houdt inmiddels zijn hart vast, want de meeste leerlingen komen uit het oostelijk gelegen Heuvelland. Zo’n negentig procent, blijkt uit de rapportage die bij de brandbrief was gevoegd. Fietsen de leerlingen dan nog wel over de Maas richting de rand van West-Maastricht? Volgens de projectgroep zijn daar al veel scholen gesneuveld.

Drieduizend ondertekenaars petitie in de kou

En wat vinden de ouders ervan? Die laatste vraag komt sterk op na de ondertekening van de anti-verhuispetitie door ruim drieduizend mensen die volgens de projectgroep níet anoniem zijn ondertekend, ondanks de negatieve uitlatingen van wethouder Pas (D66) over die petitie.

Wonden helen

Nu de gemeenteraad het grote verhuizingsplan heeft goedgekeurd, zit het Sint-Maartenscollege met de brokken. De grote baas van de school, rector Corsten, is vóór de verhuizing. De projectgroep die zegt dat ze door 86 procent van de 140 medewerkers wordt gesteund, is fel tegen, want in Maastricht-West is de overlevingskans ‘nihil’. De vraag is hoe die twee partijen in de toekomst nog door een deur kunnen. Er zal daarvoor nog veel water door de Maas moeten stromen voordat de wonden zijn geheeld.

De druk op de planning is overigens groot. Volgend jaar augustus wordt met de bouw van de nieuwe school gestart. In augustus 2028 staan de verhuizers al aan de Noormannensingel.

Rechtbank

Dan kunnen de wijkbewoners zich op het volgende hoofdstuk richten; de bouw van de nieuwe rechtbank. In 2030 moet de rechtbank en het Openbaar Ministerie er gevestigd zijn. En sommige wijkbewoners hebben al weer de volgende vraag klaar staan. Blijft hun omgeving veilig als er een rechtbank wordt gevestigd? Er zou wel eens een boef kunnen ontsnappen.