In ‘Bijzondere buren’ dit keer Madieke Marjon Schoots en Frank Steijns. Een ‘setje’ en beiden verbonden aan het Johann Strauss Orkest (ja, van André). Zij bundelen in hun huis aan de Groene Loper een indrukwekkende berg muzikaliteit. Die ze net zo makkelijk delen met de kinderen in Wyckerpoort als met tienduizenden concertgangers uit de hele wereld op het Vrijthof.

Madieke zingt als klassiek opgeleide mezzosopraan in het koor van het orkest, Frank is er eerste violist en arrangeur. Thuis speelt hij niet altijd de eerste viool blijkt uit het verhaal over hun verhuizing naar Wyckerpoort. Madieke: ‘We waren al lang op zoek naar een ander huis in Maastricht. Steeds liep dat mis. Je denkt heel Funda te kennen maar aan nieuwbouw had ik niet gedacht. Uiteindelijk schreef ik ons in voor vier nieuwbouw-woningen. Tijdens een toernee kreeg ik op het vliegveld een telefoontje van de makelaar. Frank wist op dat moment nog van niks. Die moest het ter plekke beoordelen aan de hand van foto’s op het scherm van de iPhone want we moesten snel beslissen.’

Voltreffer
Belangrijkste check in de vertrekhal: is er straks genoeg plek voor de muzikale ambities? Dat bleek het geval ‘en zo hadden we opeens een huis’, herinnert Madieke zich. Op de begane grond heeft zij haar kamer met een vleugel waar ze zanglessen geeft. Op de hoogste verdieping repeteert, componeert en arrangeert Frank (ook voor André Rieu) aan de electrische piano.
Na twee jaar blijkt de snelle beslissing op het vliegveld een voltreffer: ’Ik heb nog nooit ergens met zoveel plezier gewoond, dit is voor het eerst dat ik het gevoel heb dat ik echt huis kom’, zegt Frank. ‘We hebben vanaf ons balkonnetje heel leuk contact met de buren aan het Old Hickoryplein, meer contact ook dan met anderen aan de Groene Loper.’

Topsport
Met plezier thuis komen, is geen overbodige luxe voor wie zoveel reist met het orkest van André Rieu. En dat zijn zeer zeker geen vakantiereisjes. De reizen zijn zwaar door de jetlag en de urenlange wacht-partijen op het vliegveld. En dan is er ook nog de fysieke inspanning tijdens de optredens. Madieke: ‘Zingen is sporten. Je bent tijdens een concert echt aan het presteren. Ik train mijn techniek, het overbrengen van emotie en mijn uithoudingsvermogen. Ik denk dat mijn zang-conditie door de Rieu-concerten met 400 procent is verbeterd. Heel soms heb je tijdens een concert tijd voor zo’n momentje dat je beseft: wat is dit toch ongelooflijk mooi. Dat wij zoveel mensen gelukkig kunnen maken. Dat spat er vanaf in het publiek.’
Naast de lichamelijke inspanning wordt tijdens het concert volop aandacht gevraagd. Frank: ‘Je hebt constant je voelsprieten uitstaan naar 60 anderen in het orkest. Dat is heel moeilijk maar als het lukt samen is het geweldig.’

Op de Markt
Madieke en Frank zijn met veel plezier onderdeel van het Johann Strauss Orkest. De onderlinge band wordt geroemd en hun trouwerij is een mooi voorbeeld. Tijdens de tweede corona-lockdown trouwden Madieke en Frank in de carillon-ruimte van het Maastrichtse stadhuis. Beneden konden enkele genodigden op een video-scherm de plechtigheid volgen. Het pas getrouwde stel dacht dat daarmee de aanhang wel compleet was. Totdat een blik vanuit de carillon-ruimte onthulde dat de leden van het orkest met een glaasje bubbels en ballonnen op de Markt stonden. Uiteraard op gepaste corona-afstand van elkaar.